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28 février 2024
Pour publication immédiate
Aujourd'hui, le 28 février, l'US People Living with HIV Caucus commémore la Journée mondiale de sensibilisation au VIH, ce n'est pas un crime (HINAC). En réfléchissant au thème de cette année - " Vous vous souciez de mettre fin à la criminalisation du VIH, mais vous ne le savez pas encore " - nous nous rappelons que la surveillance, le maintien de l'ordre et la criminalisation du VIH aux États-Unis ne sont pas des pratiques neutres. Elles sont enracinées dans des idéologies racistes, xénophobes, misogynes et anti-LGBTQ qui nuisent à la santé et au bien-être de nos communautés.
Cela fait des années que l'on nous dit que nos inquiétudes quant à l'utilisation de la surveillance moléculaire du VIH (SMV) comme outil de criminalisation du VIH sont exagérées. Nous ne craignons pas seulement que la technologie puisse un jour être en mesure de déterminer la directionnalité de la transmission du VIH (c'est-à-dire de prouver que la personne A a transmis le VIH à la personne B), la science travaille activement dans cette direction. Dans une préimpression d'un article datant d'octobre 2023, qui n'a pas encore fait l'objet d'une évaluation par les pairs, les chercheurs ont été en mesure de confirmer la directionnalité dans 88,3 % à 92,2 % des cas, en fonction de la granularité de l'information génétique analysée. En d'autres termes, les déductions de la directionnalité du VIH sont à venir et sont peut-être déjà là.
En outre, la question de savoir si la science peut ou non prouver la directionnalité au-delà de tout doute raisonnable est, pour des raisons pratiques, sans importance. La police, les procureurs, les juges et les jurys ne sont pas les meilleurs arbitres des preuves médico-légales fondées sur une science qu'ils ne comprennent souvent pas. La technologie qui sous-tend la SHM (l'analyse phylogénétique) a été utilisée comme preuve pour démontrer le sens de la transmission dans des affaires de criminalisation du VIH dans le monde entier. En outre, des théories et des techniques scientifiques douteuses, également connues sous le nom de "science de pacotille", ont trouvé leur place dans toutes les facettes de notre système juridique pénal. Toute personne attentive devrait s'inquiéter.
Aujourd'hui et chaque jour, l'US People Living with HIV Caucus s'oppose aux systèmes carcéraux, en particulier dans les pratiques de santé publique. Nous défendons le leadership, la santé, la sécurité et la dignité des personnes vivant avec le VIH, en particulier celles qui sont le plus touchées par les systèmes qui perpétuent la surveillance, le maintien de l'ordre et la criminalisation anti-Noirs et anti-LGBTQ+.
"Pourquoi la recherche sur la directionnalité [mentionnée ci-dessus] est-elle menée ? Cette recherche illustre parfaitement pourquoi la participation significative des personnes vivant avec le VIH est nécessaire à tous les niveaux de la recherche, de la réponse et de la mise en œuvre en matière de VIH", a déclaré Ronald Johnson, président de l'US People Living with HIV Caucus. "Les communautés de personnes vivant avec le VIH ne sont pas servies par la détermination de la transmission directionnelle. Au contraire, ce type de recherche nous rend plus vulnérables à la stigmatisation, à la criminalisation et à la discrimination."
"La pratique de la surveillance moléculaire du VIH est liée à un système qui continue d'opprimer et de marginaliser les communautés noires", a déclaré Kamaria Laffrey, codirectrice exécutive du projet Sero. "On me dit que je ne devrais pas avoir peur de cette pratique de surveillance. Pourtant, ce sont mes informations génétiques sur le VIH qui sont conservées indéfiniment dans des bases de données sans mon consentement. J'ai vu la criminalisation du VIH être utilisée comme une arme contre les personnes vivant avec le VIH ; j'ai vu des personnes arrêtées pour des comportements qui ne peuvent pas transmettre le VIH. La menace même d'une criminalisation du VIH est terrifiante. Nous avons besoin d'une pause dans le MHS jusqu'à ce qu'il y ait des garanties que nos informations de santé ne peuvent pas être utilisées contre nous dans des procédures criminelles, civiles ou d'immigration".
"La SHM ne se produit pas exclusivement dans les laboratoires et les bases de données ; elle s'inscrit dans le contexte du pouvoir, de la politique et des politiques qui stigmatisent, ciblent et criminalisent déjà les communautés les plus touchées par le VIH", a déclaré Naina Khanna, cofondatrice et codirectrice exécutive sortante de Positive Women's Network-USA. "Lorsque leMHS est utilisé dans un pays comme les États-Unis qui criminalise activement le VIH, il peut y avoir un certain nombre de conséquences, y compris, mais pas seulement, une méfiance médicale accrue, un éloignement des soins, une réticence à divulguer les contacts, ou un refus des tests de résistance".
"La possibilité d'une utilisation abusive des données sur le VIH et de l'analyse phylogénétique ne doit pas être sous-estimée, surtout si l'on considère que les communautés les plus touchées par le VIH sont les mêmes qui ont été, et continuent d'être, victimes de la violence étatique anti-Noirs, de la marginalisation, du manque de ressources, de la surveillance excessive et de la criminalisation excessive", a déclaré Venita Ray, trésorière du US PLHIVCaucus. "Le MHS s'inscrit dans l'approche de santé publique carcérale des Etats-Unis, ce qui a un impact réel sur les soins prodigués aux personnes vivant avec le VIH et aux communautés les plus touchées par le virus.
"L'article de Zhao et de ses collègues [mentionné ci-dessus] démontre que HIV-TRACE, la méthode actuellement utilisée par le CDC pour la détection des grappes et la réponse, peut identifier avec un haut niveau de précision deux individus pour lesquels une transmission directe du VIH a eu lieu", a déclaré Diana Marie Tordoff, chercheuse postdoctorale à la Faculté de médecine de l'Université de Stanford. "Bien que cette technologie ne permette pas de déterminer qui a transmis le virus à qui, ce type d'analyse peut être utilisé à mauvais escient dans des contextes criminels et juridiques et représente un risque important pour les personnes vivant avec le VIH dans le contexte de la criminalisation du VIH.
"Les soins aux personnes séropositives sont fondés sur la compassion et le maintien de l'espoir d'une vie normale", a déclaré Michael Fingerhood, professeur à la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins, directeur de la division de médecine des addictions au centre médical Johns Hopkins Bayview et président de l'American Academy of HIV Medicine, Mid-Atlantic Chapter,"Il n'y a aucun avantage à attribuer la responsabilité ou la criminalité en essayant d'évaluer l'origine de la transmission du VIH, et de tels efforts sont susceptibles d'être faillibles".
